OCDH Appeal
NB: A version of the above outline including the letter template and original appeal from OCDH are available in French at the bottom of this page.
The Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, a programme of the international Federation for Human Rights (FIDH), has recently been informed that our partner organization in the Republic of Congo, the Congolese Observatory of Human Rights (OCDH) has been victim to threats, slander, and denigration by the national police. Threatening to take action and even arrest members of OCDH, the commander of the national police released a letter to the paper La Semaine Africaine asserting that the organization is inciting civil disturbance and working under false pretences.
This letter was written after OCDH had criticised the organisation of local and municipal elections earlier this year and circulated a press release demanding an that an independent electoral commission be established. The Observatory for the Protection of Human Rights Defenders has expressed its profound indignation of the actions being taken by the national police in threatening OCDH and in particular, its Director, Roger Bouka Owoko.
The Rainforest Foundation UK agrees with this concern and is deeply worried by the threats being issued against OCDH and its staff.We are calling on our supporters to write a letter to Congolese authorities.
OCDH have suggested that these letters ask for:
1. A guarantee, under all circumstances, the physical and mental well-being of Mr. Roger Bouka Owoko, the director of OCDH, of the members of OCDH, as well as of all defenders of human rights in the Republic of Congo;
2. An immediate end to all forms of harassment towards Mr. Roger Bouka Owoko, the members of OCDH, and all defenders of human rights in the Republic of Congo;
3. Compliance with the measures outlined in the Declaration on the Defenders of Human Rights, adopted on the 9th of December 1998 by the General Assembly of the United Nations, in particular with Article 1 and Article 12.2, which have laid out that, "The State should take all measures necessary to assure that all competent authorities protect everyone, individually or in association with others, from all violence, threats, reprisals, de facto or de jure discrimination, pressure or other arbitrary action in the context of exercising their legitimate rights as set forth in the present Declaration";
4. More generally, to comply with all measures of the Universal Declaration of Human Rights and all regional and international instruments relative to Human Rights ratified by the Republic of Congo.
Here is a suggested letter template for your to cut and paste:
Dear __________________,
Following the Congolese Observatory of Human Rights' (OCDH) criticism of the organisation of local and municipal elections earlier this year, the harassment of OCDH's members along with other defenders of human rights in the Republic of Congo has come to international attention. As a concerned member of the international community and a supporter of the work done by the OCDH and OCDH's partner organisation, the Rainforest Foundation UK, I ask you to uphold the freedom of speech and the freedom of the press in the Republic of Congo and to stand against the injustice being wrought.
I ask you to support and make a guarantee of,
1. Under all circumstances, the physical and mental well-being of Mr. Roger Bouka Owoko, the director of OCDH, the members of OCDH, as well as all defenders of human rights in the Republic of Congo;
2. An immediate end to all forms of harassment towards Mr. Roger Bouka Owoko, the members of OCDH, and all defenders of human rights in the Republic of Congo;
3. Compliance with the measures outlined in the Declaration on the Defenders of Human Rights, adopted on the 9th of December 1998 by the General Assembly of the United Nations, in particular with Article 1 and Article 12.2, which have laid out that, "The State should take all measures necessary to assure that all competent authorities protect everyone, individually or in association with others, from all violence, threats, reprisals, de facto or de jure discrimination, pressure or other arbitrary action in the context of exercising their legitimate rights as set forth in the present Declaration";
4. More generally, compliance with all measures of the Universal Declaration of Human Rights and all regional and international instruments relative to Human Rights ratified by the Republic of Congo.
I thank you for your time in taking this letter into consideration and hope to see a transparent and just approach taken by all parties involved.
Sincerely,
_______________________
Please send letters to:
• M. Denis Sassou Nguesso, President of the Republic, Palace Présidentiel, Plateau Centre ville, Brazzaville, Congo. E-mail : firmayessa@yahoo.fr
With copies to:
•M. Valentin Mavoungou, Director General of Human Rights and Fundamental Rights. Email : mvconsulting1955@yahoo.fr
•M. Aimé Emmanuel Yoka, Attorney General, Ministry of Justice and Human Rights, BP 2497 Brazzaville, République du Congo. Tél : (+242) 281 41 67 Fax : (+242) 281 41 67
•M. Roger Julien Menga, Permanent Mission of the Republic of Congo to the United Nations, 11 Rue des Pâquis, 1201 Genève, Suisse. Tél. : + 41.22.731.88.21. Fax : + 41.22.731.88.17. E-mail : missioncongo@bluewin.ch
Thank you from all of us at the Rainforest Foundation UK.
L'Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l'Homme, programme conjoint de la Fédération internationale des ligues des droits de l'Homme (FIDH) et de l'Organisation mondiale contre la torture (OMCT), a été informé de sources fiables d'actes de diffamation, de dénigrement et de menaces à l'encontre de l'Observatoire congolais des droits de l'Homme (OCDH), le partenaire de la Rainforest Foundation UK. Selon les informations reçues, le 3 octobre 2008, le journal La semaine africaine a publié un article extrêmement virulent à l'encontre de l'OCDH, signé du commandement de la police nationale. Dans cet article, le porte-parole du commandement de la police nationale affirme en effet que cette organisation: "n'agit nullement pour défendre les droits de l'homme, mais au contraire pour servir d'instrument au service des pyromanes qui trouvent du plaisir à voir notre pays s'embraser."
Cette lettre a été écrite à la suite des critiques de l'OCDH sur l'organisation d'élections locales et municipales plus tôt dans l'année et la diffusion d'un communiqué de presse demandant qu'une commission électorale indépendante soit établie.
L'observatoire a exprimé sa profonde indignation quant à ces propos diffamatoires et menaces à l'encontre de l'OCDH et de ses membres. La Rainforest Foudation Royaume Uni partage ces préoccupations et s'inquiète profondément des ces menaces.
Nous vous encourageons vivement à écrire aux autorités congolaises en utilisant le modèle de lettre ci-joint.
Monsieur le Président,
Faisant suite aux critiques de l'Observatoire congolais des droits de l'Homme (OCDH) sur l'organisation d'élections locales et municipales plus tôt dans l'année, le harcèlement des membres de l'OCDH et d'autres défenseurs des droits de l'Homme en République du Congo a été porté à l'attention de la communauté internationale. En tant que membre de la communauté internationale et partenaire de l'OCDH, la Rainforest Foundation UK vous demande de garantir la liberté de parole et la liberté de la presse au Congo et de combattre toute forme d'injustice.
Je vous demande ainsi de:
1. Garantir en toutes circonstances l'intégrité physique et psychologique de M. Roger Bouka Owoko, des membres de l'OCDH ainsi que de tous les défenseurs des droits de l'Homme en République du Congo ;
2. Mettre un terme immédiat à toute forme de harcèlement à l'encontre de M. Roger Bouka Owoko, des membres de l'OCDH ainsi que de tous les défenseurs des droits de l'Homme en République du Congo ;
3. Se conformer aux dispositions de la Déclaration sur les défenseurs des droits de l'Homme, adoptée par l'Assemblée générale des Nations Unies le 9 décembre 1998, et plus particulièrement à son article 1 sus-mentionné, et son article 12.2, qui dispose que "l'Etat prend toutes les mesures nécessaires pour assurer que les autorités compétentes protègent toute personne, individuellement ou en association avec d'autres, de toute violence, menace, représailles, discrimination de facto ou de jure, pression ou autre action arbitraire dans le cadre de l'exercice légitime des droits visés dans la présente Déclaration" ;
4. Plus généralement, se conformer aux dispositions de la Déclaration universelle des droits de l'Homme et instruments régionaux et internationaux relatifs aux droits de l'Homme ratifiés par la République du Congo.
En vous remerciant de la considération que vous apporterez à cette demande,
Sincèrement,
_______________________
Adresses:
• M. Denis Sassou Nguesso, President of the Republic; Palace Présidentiel, Plateau Centre ville, Brazzaville, Congo. E-mail : firmayessa@yahoo.fr
Avec copie à:
• M. Valentin Mavoungou, Directeur général des droits humains et des libertés fondamentales. Email : mvconsulting1955@yahoo.fr
• M. Roger Julien Menga, Mission permanente de la République du Congo auprès de l'Office des Nations Unies, 11 Rue des Pâquis, 1201 Genève, Suisse. Tél. : + 41.22.731.88.21. Fax : + 41.22.731.88.17. E-mail : missioncongo@bluewin.ch
Merci de votre soutien.
L'OBSERVATOIRE
Pour la Protection des Défenseurs des Droits de l'Homme
THE OBSERVATORY
for the Protection of Human Rights Defenders EL OBSERVATORIO
para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos
APPEL URGENT - L'OBSERVATOIRE
Nouvelles informations
COG 001 / 0108 / OBS 006.1
Menaces / Harcèlement
République du Congo
14 octobre 2008
L'Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l'Homme, programme conjoint de la Fédération internationale des ligues des droits de l'Homme (FIDH) et de l'Organisation mondiale contre la torture (OMCT), a reçu de nouvelles informations et vous prie d'intervenir de toute urgence sur la situation suivante en République du Congo.
Nouvelles informations :
L'Observatoire a été informé de sources fiables d'actes de diffamation, de dénigrement et de menaces à l'encontre de l'Observatoire congolais des droits de l'Homme (OCDH).
Selon les informations reçues, le 3 octobre 2008, le journal La semaine africaine a publié un article extrêmement virulent à l'encontre de l'OCDH, signé du commandement de la police nationale. Dans cet article, le porte-parole du commandement de la police nationale affirme en effet que : "Les manœuvres provocatrices et destructrices de cette organisation dont les ramifications avec la DGSE (France) et la CIA sont clairement connues de nos services. Les informations à notre portée devraient nous permettre d'appréhender les responsables de cette pseudo-organisation des droits de l'homme, pour atteinte à la sûreté de l'Etat." (...) "Cette organisation, in fine (...) n'agit nullement pour défendre les droits de l'homme, mais au contraire pour servir d'instrument au service des pyromanes qui trouvent du plaisir à voir notre pays s'embraser."
Le porte-parole du commandement de la police nationale poursuit en ces termes : "Nous refusons de croire, au regard des actions posées par cette organisation, qu'elle travaille pour la défense des droits des Congolais. (...), si des actions similaires susceptibles de détruire la culture de paix et de dialogue que nous essayons de construire avec les différents partenaires sociaux, sont menées, nous en tirerons les conséquences et prendrons toutes nos responsabilités".
Cet article a été publié suite au déjeuner de presse organisé le 19 septembre 2008 par l'OCDH sur la défense des syndicalistes enseignants, dont les conclusions ont été largement diffusées par la presse. Cet article fait écho à un autre article publié dans le même journal le 17 juin 2008, dans lequel l'OCDH était accusé d'être financé par la NED (National Endowment for Democracy), extension de la CIA (Central Intelligence Agency), et d'être "incapable de produire une réflexion indépendante sans que cela ne vienne soit de la NED, soit de la FIDH [...]", et dans lequel M. Roger Bouka Owoko, directeur exécutif de l'OCDH, était accusé d'avoir reçu le prix des droits de l'Homme de la République française de la part des services de renseignement français.
L'Observatoire exprime sa profonde indignation quant à ces propos diffamatoires à l'encontre de l'OCDH et de ses membres, qui s'inscrivent dans un contexte international plus large d'intimidations à l'encontre d'organisations de la société civile en Afrique, et rappelle qu'en vertu de l'article 1 de la Déclaration sur les défenseurs des droits de l'Homme, adoptée par l'Assemblée générale des Nations unies le 9 décembre 1998, "chacun a le droit, individuellement ou en association avec d'autres, de promouvoir la protection et la réalisation des droits de l'Homme et des libertés fondamentales aux niveaux national et international".
Rappel des faits:
Le 11 janvier 2008, M. Roger Bouka Owoko avait été convoqué à la Direction générale de la police nationale (DGPN) où il a été reçu par trois collaborateurs du Général Jean François Ndengue, directeur général de la police nationale, dont le Colonel Tsoumou Moukala, directeur de la sécurité publique, et M. Jean Aive Alakoua, directeur des renseignements généraux, porte parole de la police nationale.
Cette convocation avait fait suite à la publication par l'OCDH, le 8 janvier 2008, d'un communiqué de presse intitulé "Elections locales et municipales : la mise en place d'une commission électorale indépendante et la refonte du fichier électoral s'imposent", et transmis aux membres du gouvernement, aux institutions publiques (dont la Direction générale de la police nationale) et aux missions diplomatiques en République du Congo. Dans ce document, l'OCDH demandait le report des élections locales et municipales, prévues le 20 janvier 2008, pour permettre la mise en place d'une commission d'organisation des élections réellement indépendante et l'actualisation des listes électorales par le biais d'un recensement administratif spécial.
Lors de cette convocation, les collaborateurs du Général Jean François Ndengue avaient affirmé que la demande du report des élections par l'OCDH constituait une revendication politique qui, selon eux, n'était pas du ressort d'une ONG de défense des droits de l'Homme. Ils avaient également fait comprendre à M. Bouka Owoko que le jour où ils établiraient la preuve de "collusions entre l'OCDH, l'opposition et les puissances étrangères pour déstabiliser le Congo, ils prendr[aie]nt leurs responsabilités".
Actions demandées :
L'Observatoire vous prie d'écrire aux autorités congolaises et de leur demander de :
i.Garantir en toutes circonstances l'intégrité physique et psychologique de M. Roger Bouka Owoko, des membres de l'OCDH ainsi que de tous les défenseurs des droits de l'Homme en République du Congo ;
ii.Mettre un terme immédiat à toute forme de harcèlement à l'encontre de M. Roger Bouka Owoko, des membres de l'OCDH ainsi que de tous les défenseurs des droits de l'Homme en République du Congo ;
iii.Se conformer aux dispositions de la Déclaration sur les défenseurs des droits de l'Homme, adoptée par l'Assemblée générale des Nations Unies le 9 décembre 1998, et plus particulièrement à son article 1 sus-mentionné, et son article 12.2, qui dispose que "l'Etat prend toutes les mesures nécessaires pour assurer que les autorités compétentes protègent toute personne, individuellement ou en association avec d'autres, de toute violence, menace, représailles, discrimination de facto ou de jure, pression ou autre action arbitraire dans le cadre de l'exercice légitime des droits visés dans la présente Déclaration" ;
iv.Plus généralement, se conformer aux dispositions de la Déclaration universelle des droits de l'Homme et instruments régionaux et internationaux relatifs aux droits de l'Homme ratifiés par la République du Congo.
Adresses :
• M. Denis Sassou Nguesso, Président de la République,
Palais présidentiel, Plateau Centre ville, Brazzaville, Congo. E-mail : firmayessa@yahoo.fr
• M. Valentin Mavoungou, Directeur général des droits humains et des libertés fondamentales. Email : mvconsulting1955@yahoo.fr
• M. Aimé Emmanuel Yoka, Garde des Sceaux, Ministère de la Justice et des Droits Humains, BP 2497 Brazzaville, République du Congo. Tél : (+242) 281 41 67 Fax : (+242) 281 41 67
• M. Basile Ikouebe, Ministre des Affaires Étrangères et de la Francophonie, BP 2070 Brazzaville, République du Congo. Tél : (+242) 281 41 60/61/62, Fax : (+242) 281 41 61/62. E-mail : sgmaef@yahoo.fr
• M. Thierry Ngombet, président de la Commission nationale des droits de l'Homme. Tél. : +242 551 00 28
• M. Roger Julien Menga, Mission permanente de la République du Congo auprès de l'Office des Nations Unies, 11 Rue des Pâquis, 1201 Genève, Suisse. Tél. : + 41.22.731.88.21. Fax : + 41.22.731.88.17. E-mail : missioncongo@bluewin.ch
• Ambassade de la République du Congo auprès des Institutions de l'Union Européenne, 16 avenue F.D. Roosevelt, 1050 Ixelles, Belgique. Fax : + 32 2 648 42 13
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Paris-Genève, le 14 octobre 2008
Merci de bien vouloir informer l'Observatoire de toutes actions entreprises en indiquant le code de cet appel.
L'Observatoire, programme de la FIDH et de l'OMCT, a pour vocation de protéger les défenseurs des droits de l'Homme victimes de violations et à leur apporter une aide aussi concrète que possible.
L'Observatoire a été lauréat 1998 du Prix des Droits de l'Homme de la République Française.
Pour contacter l'Observatoire, appeler La Ligne d'Urgence:
E-Mail : Appeals@fidh.omct.org
Tel et fax FIDH : + 33 1 43 55 20 11 / 33 1 43 55 18 80
Tel et fax OMCT : +41 22 809 49 39 / 41 22 809 49 29
Fédération Internationale des Ligues des Droits de l'Homme
17, Passage de la Main d'Or
75 011 Paris, France
Organisation Mondiale Contre la Torture
Case postale 21 - 8 rue du Vieux-Billard
1211 Genève 8, Suisse
