Una selva tropical de más de dos veces el tamaño de Francia corre el riesgo de ser talada, tras las noticias procedentes de la República Democrática del Congo (RDC) de que el gobierno está considerando reabrir su bosque a nuevas empresas madereras.

Esto se produce en un momento en que los gobiernos de Noruega, Francia, Alemania, el Reino Unido y la Unión Europea están evaluando si apoyan un plan de mil millones de dólares propuesto por el gobierno de la RDC para proteger los 1,55 millones de kilómetros cuadrados de bosques del país.

Una coalición de organizaciones ecologistas y anticorrupción pide al gobierno de la RDC que mantenga su moratoria sobre la concesión de nuevas licencias de tala, en vigor desde 2002.

En palabras de Irène Wabiwa Betoko, de Greenpeace África: "La tala a gran escala de la selva tropical de la RDC ha sido y es un desastre. No sólo daña el medio ambiente del país, sino que también alimenta la corrupción y crea estragos sociales y económicos."

En palabras de Lars Løvold, de la Rainforest Foundation Norway (RFN): "En un momento en que la comunidad mundial está trabajando unida para proteger las últimas selvas tropicales del mundo, una defensa vital contra el cambio climático, el gobierno de la RDC parece estar socavando el compromiso de reducción de emisiones que presentó en París...".."

El ministro de Medio Ambiente de la RDC, Robert Bopolo Bogeza, declaró recientemente que se están tomando medidas para levantar la moratoria sobre la concesión de nuevas licencias de tala, al tiempo que esbozaba sus prioridades para 2016, citando los beneficios financieros que esto podría reportar.

Según Joesph Bobia, de Réseau Ressources Naturelles (RRN): "El argumento de que la tala puede contribuir significativamente a los ingresos del gobierno es completamente infundado. Alrededor de una décima parte de la selva tropical de la RDC ya está siendo talada. Y, sin embargo, en 2014 el país obtuvo un lamentable 8 millones de dólares en ingresos fiscales procedentes del sector, el equivalente a unos 12 céntimos por cada congoleño".

Simon Counsell, de la Rainforest Foundation UK, ha declarado que "Es probable que la expansión de la tala industrial en los bosques tropicales del Congo tenga graves repercusiones negativas a largo plazo para los millones de personas que viven en esos bosques y dependen de ellos. Instamos al gobierno de la RDC a que, en su lugar, promueva la protección comunitaria de los bosques y alternativas a la tala que ayuden a prosperar a la población del país."

La Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación (REDD) es un esfuerzo internacional en el marco de los tratados climáticos de la ONU para combatir las emisiones de carbono mediante la protección de los bosques del mundo. La estrategia nacional de la RDC para la REDD se lleva negociando seis años y se presentará este año a los gobiernos donantes internacionales para su aprobación.

"Hacemos un llamamiento al gobierno de la RDC para que mantenga la actual moratoria de tala". concluyó Wabiwa Betoko.

La moratoria sobre la asignación de nuevos títulos de tala se promulgó por decreto ministerial en 2002, en un intento de recuperar el control de la industria maderera del país, plagada de talas ilegales y corrupción, lo que supuso un importante coste social y medioambiental.

La selva de la RDC representa alrededor de una décima parte de los bosques tropicales húmedos que quedan en el mundo. Muchas especies, como el bonobo y el okapi, sólo se encuentran en estos ecosistemas. Unos 40 millones de personas dependen de estos bosques para su subsistencia, incluidos los alimentos y el combustible.

El informe completo está disponible en aquí.

Miembros de la coalición :

•   Círculo de Apoyo a la Gestión Sostenible de los Bosques (CAGDFT)
•   Consejo para la Defensa del Medio Ambiente (CODELT)
•   Agencia de Investigación Medioambiental (EIA)
•   FERN
•   Programa para los Pueblos de los Bosques
•   Testigo global
•   Greenpeace África
•   Liga Congoleña de Lucha contra la Corrupción
•   OCÉANO
•   Fundación Rainforest Noruega
•   Fundación Rainforest del Reino Unido
•   Red de recursos naturales