République du Congo

Les forêts tropicales couvrent environ les deux tiers de la surface de la République du Congo et renferment un large éventail de faune et de flore. Ces forêts abritent également des centaines de communautés locales, dont plusieurs peuples autochtones, qui mènent souvent une existence semi-nomade.

Environ les trois quarts des forêts du pays sont affectés à des concessions d'exploitation forestière, un facteur important de dégradation des forêts qui n'a apporté que peu de bénéfices durables au niveau local. L'agro-industrie, les projets pétroliers et le développement des infrastructures renforcent les pressions sur la forêt, en particulier les permis qui se chevauchent sur les tourbières de la Cuvette Centrale - l'un des plus grands puits de carbone de la planète. Malheureusement, les efforts de conservation menés sous la forme d'aires strictement protégées et de projets de compensation carbone ont souvent accentué la marginalisation des populations forestières.

Malgré ces défis, il existe des possibilités juridiques pour promouvoir les droits de ces populations, dans le cadre de la loi sur les peuples autochtones de 2011, la récente législation sur les forêts communautaires ainsi que les réformes de la planification de l'utilisation des terres, même si leur mise en œuvre est lente et entravée par un manque d'espace géographique. Comme dans d'autres pays du bassin du Congo, les défenseurs de l'environnement et des droits humains sont confrontés à des menaces croissantes et sont contraints d'opérer dans un paysage politique qui laisse très peu de place à la participation civique.