Esta semana, la Rainforest Foundation UK (RFUK) puso en marcha un nuevo proyecto de cartografía participativa y planificación del uso de la tierra en la provincia de Maniema, en la República Democrática del Congo (RDC). La ceremonia de presentación tuvo lugar en la capital provincial, Kindu, y a ella asistieron más de 50 participantes, entre ellos funcionarios del gobierno provincial, autoridades tradicionales y representantes de la sociedad civil.

El proyecto está financiado por la agencia alemana de desarrollo (GIZ) y dirigido en asociación con la consultora GeoFirst SARL, con sede en la RDC. Se basa en el galardonado proyecto de RFUK MapeoParaDerechos en la cuenca del Congo, que ya ha ayudado a más de 900 comunidades locales a cartografiar más de siete millones de hectáreas de selva tropical, así como un proyecto piloto de ordenación del territorio en 2016 con 10 aldeas del sector de Balanga, en Maniema.

En su intervención en la ceremonia de inauguración, el ministro provincial de Medio Ambiente agradeció a la GIZ y a la RFUK su apoyo y pidió "que las comunidades locales hagan suyo el proyecto".

La cartografía participativa y la ordenación del territorio son procesos que capacitan a la población local para gestionar los recursos naturales de forma sostenible y organizada. Su principal ventaja es la optimización de los recursos naturales al contemplar el uso de la tierra en términos más holísticos: teniendo en cuenta factores físicos, socioeconómicos, jurídicos y culturales.

En los últimos años se ha producido una oleada de iniciativas de reforma agraria y de ordenación del territorio en la cuenca del Congo, cada vez más reconocidas como un medio eficaz de gestionar los recursos naturales y planificar el desarrollo local.

El trabajo de RFUK en Maniema pretende desarrollar un modelo comunitario que sirva de base para la planificación del uso de la tierra a nivel local y nacional, y que sirva de ejemplo de un enfoque más sostenible y equitativo de la gestión de la tierra que podría aplicarse más ampliamente en la RDC. El nuevo proyecto pretende llegar a unas 100 aldeas de la provincia.

Como explica Inès Ayari, Coordinadora de Proyectos de RFUK: "La mayoría de las comunidades locales e indígenas que viven en Maniema dependen directamente de la selva tropical para su supervivencia. Un modelo de ordenación territorial centrado en las personas es de vital importancia para la subsistencia y el desarrollo locales. También es una gran oportunidad para construir un enfoque armonizado y sostenible de la gestión de los recursos naturales en la región."

Maniema es una de las regiones en las que RFUK apoya iniciativas de ordenación territorial. Hay proyectos similares en marcha en el oeste de la RDC y en Camerún.

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