A pesar de los cientos de millones de dólares invertidos en ayuda internacional, las áreas protegidas de los bosques tropicales de la cuenca del Congo no consiguen proteger eficazmente la biodiversidad y tienen graves repercusiones negativas para las comunidades locales y las poblaciones autóctonas. Estas son las conclusiones del informe de Rainforest Foundation UK ". Aires protegidos en la cuenca del Congo: ¿un golpe para los pueblos y la biodiversidad? ", publicado en francés el 25 de agosto de 2016.

Las comunidades locales y autóctonas de la cuenca del Congo perciben casi invariablemente las áreas protegidas y la dura represión de los ecoguardas como una amenaza para sus derechos y medios de subsistencia.

El estudio, que se basa en 34 áreas protegidas (Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo (RDC), República del Congo y Gabón), pone de manifiesto que a menudo siguen estableciéndose sin el consentimiento de las poblaciones locales, no se les integra suficientemente en las decisiones de gestión que les afectan, provocan desplazamientos, conflictos y violaciones de los derechos humanos, y pueden comprometer gravemente los medios de subsistencia de poblaciones que figuran entre las más pobres del planeta.

Las iniciativas de conservación ayudan así a las poblaciones locales en lugar de hacerles perder parte de sus conocimientos ancestrales en materia de protección de la biodiversidad. Es indispensable avanzar hacia un modelo de conservación más duradero, trabajando con las poblaciones y no contra ellas.

Oui à la conservation, non aux abus

Una quincena de representantes de la sociedad civil de cinco países afectados por el estudio, reunidos los días 28 y 29 de julio en Yaundé, reiteraron su apoyo a la conservación de los bosques, pero se pusieron en guardia contra los graves abusos que a veces se cometen en su nombre. Hicieron un llamamiento a "una conservación duradera, por las comunidades y para las comunidades".

" Las comunidades nunca han estado en contra de la conservación, ya que son las primeras víctimas de los efectos de la pérdida de biodiversidad, pero dependen del modelo que se les impone y que las hace aún más vulnerables. Para ganarse su confianza, es esencial que las agencias de conservación colaboren plena y sinceramente con estas comunidades y se aseguren de que las áreas protegidas contribuyen al desarrollo local", explica Blaise Mudodosi, Responsable de la Red de Recursos Naturales (RRN), socio de la RFUK en la RDC.

Una película sobre las comunidades forestales afectadas por la Reserva Tumba Lediima en la República Democrática del Congo. disponible aquí.