La vigilancia comunitaria en Camerún ayuda a llevar ante la justicia a los madereros ilegales

31 de agosto de 2017

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Los madereros de Camerún están siendo objeto de un mayor escrutinio, ya que las alertas de los monitores forestales locales han empezado a llegar a los organismos encargados de hacer cumplir la ley. Varias de estas alertas, enviadas a través de un sistema de vigilancia en tiempo real llamado ForestLinkdesarrollado por la Rainforest Foundation UK (RFUK) en colaboración con la organización local FODER (Forêts et Développement Rural) - han contribuido a la imposición de sanciones legales a las empresas madereras del país.

La vigilancia en tiempo real -un proceso mediante el cual la población local envía alertas utilizando un teléfono inteligente y una aplicación a medida- ha sido una herramienta clave para ayudar a salvar la brecha entre las comunidades forestales locales y las fuerzas de seguridad nacionales. FODER ha colaborado con otras organizaciones de la sociedad civil para ayudar a las fuerzas de seguridad a utilizar estos datos locales detallados para presentar cargos formales contra los madereros ilegales.

Cuando los monitores forestales comunitarios envían alertas de presuntas actividades ilegales, los representantes de la sociedad civil local investigan para verificarlas. Si hay pruebas de tala ilegal, es entonces cuando se notifica al Ministerio de Bosques y Fauna y Flora Silvestres a través de un sistema nacional de notificación llamado SNOIE (en inglés: "Standardized System of Independent External Monitoring").

De los tres informes sobre talas ilegales enviados al Ministerio entre noviembre y febrero, los tres han dado lugar a investigaciones formales. Éstas dieron lugar a inspecciones formales por parte de la Brigada Regional de Control del gobierno, y a sanciones que van desde multas hasta la suspensión de licencias. En la Región Litoral de Camerún, por ejemplo, se confiscó la madera de una empresa maderera que ha sido declarada culpable de fraude.

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Como explica la coordinadora de RTM de FODER, Christiane Zebaze Hellow, 

"SNOIE ha cambiado la forma de hacer vigilancia forestal independiente en Camerún, y la vigilancia en tiempo real contribuye a [este proceso]. Ahora tenemos nueve comunidades que participan oficialmente en el proyecto RTM y que utilizan las herramientas RTM para recoger y enviar datos sobre presuntas talas ilegales. Otras cinco comunidades también participan gracias a la parte de promoción del proyecto".

A lo largo de los años, la tala ilegal ha tenido graves consecuencias para muchas comunidades locales que dependen del bosque para su subsistencia. De hecho, entre 2001 y 2015, Camerún perdió unas 777.000 hectáreas de bosque. Con poco poder para enfrentarse directamente a las empresas madereras comerciales, las alertas comunitarias están demostrando ser una herramienta eficaz para ayudar a los organismos gubernamentales a tomar medidas.

"Es muy alentador ver cómo nuestro sistema ForestLink se incorpora a las operaciones de aplicación de la ley", declaró Élodie Barralon, Coordinadora de RTM de RFUK. "Esperamos que se convierta en una herramienta cada vez más poderosa en la lucha contra la tala ilegal y la deforestación. Con cada vez más datos a disposición de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, será mucho más difícil para los madereros ilegales esconderse en la sombra".

Para más información sobre cómo funciona el sistema ForestLink de RFUK, vea este breve vídeo.

Los monitores locales envían alertas sobre posibles talas ilegales cerca de Bibindi, Camerún | Crédito: Élodie Barralon
Los monitores locales envían alertas sobre posibles talas ilegales cerca de Bibindi, Camerún | Crédito: Élodie Barralon

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