La lucha de los Massaha por proteger sus bosques ancestrales en Gabón
8 de marzo de 2022
RFUK, Forest Peoples Programme y Greenpeace África han escrito hoy al Ministro gabonés de Aguas, Bosques, Océanos, Medio Ambiente, Cambio Climático y Ordenación del Territorio, Lee White, para pedir el cese inmediato de la tala ilegal en los bosques ancestrales del pueblo de Massaha, y para apoyar su reivindicación de establecer un área protegida gestionada por la comunidad.
Las reiteradas peticiones de la comunidad al ministerio para que aborde las múltiples denuncias de tala ilegal por parte de la empresa Transport Bois Négoce International (TBNI) en su unidad de concesión de gestión forestal FMU-2, situada en la carretera de Makoko a Mekambo, se han topado en gran medida con el silencio. Las supuestas ilegalidades incluyen la falta de estudios de impacto social y medioambiental, el no establecimiento de un acuerdo justo de reparto de beneficios con el pueblo y la destrucción de lugares sensibles (se ha recopilado una lista completa en una tabla que se adjunta a la carta).
"La zona que está en el permiso de TBNI contiene nuestros pueblos ancestrales. Es toda una historia que corre el riesgo de ser robada. De ahí nuestra llamada de alarma. Tenemos fe en el Ministerio".
H.B Betotobiaya, telediario vespertino de Gabón 14 de abril de 2021
Aparentemente envalentonados, la empresa y su subcontratista Wan Chuan Timber Sarl (WCTS) se disponen ahora a explotar el bosque intacto al sur del río Liboumba. Esto amenaza hasta 11.300 hectáreas de la tierra ancestral de la comunidad, varios lugares sagrados y una zona de gran importancia biocultural con poblaciones de elefante africano de bosque, gorila de llanura, chimpancé y pangolín gigante registradas allí.
Ante estas amenazas, apoyamos plenamente Los esfuerzos de Massaha por crear una zona protegida gestionada por la comunidad allí. Este tipo de iniciativa ofrece una importante alternativa al modelo militarizado de conservación estricta que prevalece en gran parte de Gabón y de la región en general y que ha provocado graves consecuencias para los derechos humanos.
Esto llega en un momento en que los esfuerzos de Gabón por presentarse como líder medioambiental en la región se han puesto en entredicho. El año pasado se le concedió un pago de $17 millones de la Iniciativa Forestal Centroafricana (CAFI) para reducir las emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal en 2016-17, aunque los datos de la FAO y Global Forest Watch muestra que la pérdida de bosque primario ha aumentado en estos años, alcanzando la deforestación su tercer nivel más alto desde 2001. También hay varios grandes proyectos de industrias extractivas, agroindustrias e infraestructuras destinados a zonas ecológicamente sensibles del país, mientras que los planes para convertir a Gabón en el primer país en certificar todas sus concesiones madereras con la etiqueta FSC se han retrasado hasta 2025.
Joe Eisen, Director Ejecutivo de RFUK, ha declarado
"La situación a la que se enfrenta Massaha desmiente el estatus de Gabón como supuesto líder medioambiental de la región. Por lo tanto, instamos al gobierno a que cese inmediatamente las actividades de tala en la concesión hasta que se hayan investigado a fondo las supuestas infracciones legales y apoyamos plenamente la reclamación legal de la comunidad para proteger sus bosques ancestrales."
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