3 de julio de 2014

Ampliación del proyecto de cartografía participativa en Ingende, provincia de Equateur República Democrática del Congo (RDC)

La Rainforest Foundation (RFUK) y su ONG local asociada, el Groupe D'action pour Sauver L'Homme et son Environnement (GASHE) ampliarán el actual proyecto de cartografía participativa de RFUK al territorio de Ingende, en el que participarán hasta 200 comunidades locales e indígenas. Esta región abarca unos 17.000 km² en la provincia forestal de Equateur, en la República Democrática del Congo (RDC). Las principales razones para ampliar el proyecto se deben a los numerosos problemas que existen en la provincia en relación con la gobernanza de los recursos forestales. Además, hay títulos de explotación forestal y concesiones agroindustriales (como plantaciones de aceite de palma) que se solapan con tierras tradicionales, lo que significa que hay un mayor riesgo de conflictos locales y mala gobernanza de los recursos.

Esta región en concreto está habitada por unas 400.000 personas, la mayoría de las cuales residen en aldeas rurales y forestales que dependen de los recursos forestales para su sustento, supervivencia y desarrollo. La falta de infraestructuras hace que algunos pueblos estén muy alejados o sean de difícil acceso. En consecuencia, la población tiene poco o ningún acceso a servicios estatales básicos como la sanidad y la educación. Aproximadamente el 80% de la población es indígena y se enfrenta a grandes retos, sobre todo a la discriminación en todos los aspectos de su vida cotidiana. La mayoría de las zonas que se han visitado se reclaman bajo propiedad consuetudinaria y las comunidades forestales han expresado su interés en formar parte del proyecto para poder utilizar mapas participativos que faciliten la reclamación de sus derechos.

"Las comunidades forestales se enfrentan a grandes retos en la región. Tienen dificultades para acceder a los recursos forestales que necesitan para su subsistencia y desarrollo, lo que acentúa su pobreza. Esta situación es el origen de tantos conflictos registrados en esta zona y nuestro trabajo puede contribuir sin duda a resolverlos en beneficio de todos", declaró Julien Mathe, Presidente de GASHE.

A nivel nacional, el trabajo cartográfico de la RFUK puede ser una herramienta relevante para contribuir a la ordenación del territorio y a las políticas forestales nacionales en la RDC, mientras que a nivel comunitario la cartografía participativa tiene el potencial de ser una herramienta eficaz para ayudar a las comunidades a negociar mejores acuerdos con el gobierno, y con las empresas externas que operan en sus tierras, con el fin de defender sus derechos sobre las tierras y los recursos forestales. Las comunidades quieren participar más en la gestión de las actividades forestales que tienen lugar en su entorno y beneficiarse de la explotación de los recursos. Ngondji Bokok, representante indígena del pueblo ingende, declaró: "Creemos que nuestra participación en las actividades de cartografía nos ayudará a demostrar que son nuestros bosques los que han pasado a ser propiedad privada de gente poderosa".

¿Cómo se produce el mapeo?

La metodología cartográfica de la RFUK se basa en "unidades móviles cartográficas" compuestas por técnicos de Sistemas de Información Geográfica (SIG) y facilitadores cartográficos que han recibido formación en SIG para llevar a cabo la cartografía con las comunidades forestales. También se forma a cartógrafos comunitarios. Se puede acceder incluso a las zonas y pueblos más inaccesibles para debatir con las comunidades locales los componentes esenciales que deben incluirse en el mapa participativo. Se recopilan datos importantes, como las condiciones sociales y económicas de la aldea y los datos GPS del uso de la tierra y los recursos, y se utilizan otros factores de alcance para elaborar un análisis preliminar del contexto de la zona seleccionada y planificar los siguientes pasos del trabajo cartográfico. Se recopilan datos sobre, por ejemplo, la presencia de pueblos indígenas y diferentes grupos étnicos, la ubicación administrativa, las estimaciones de población, los contactos de las autoridades tradicionales y locales, los principales retos a los que se enfrentan las comunidades en términos de uso, acceso y control de los recursos y la presencia de agentes externos, por ejemplo, concesiones madereras y agroindustriales y desarrollo de proyectos. Esta metodología es beneficiosa porque puede extenderse a nuevas zonas en un breve plazo de tiempo y con un gasto mínimo. La RFUK ya ha llevado a cabo con éxito un trabajo similar con comunidades del territorio de Lukolela, en Ecuador, desde 2012.