Cómo implicar a las mujeres en la gestión forestal: Entrevista con una organizadora comunitaria en la RDC
2 de noviembre de 2017
"Es necesario incluir a las mujeres, y a las indígenas en particular, en la toma de decisiones sobre el uso de los ecosistemas a todos los niveles, como agentes esenciales para preservar nuestro planeta."
Ruth Badubaye lleva varios años trabajando con comunidades de la selva tropical de la República Democrática del Congo (RDC). Anteriormente técnica de SIG (sistemas de información geográfica) en la organización congoleña GASHE (Grupo de Acción para Salvaguardar el Hombre y su Medio Ambiente), Ruth forma parte ahora de nuestro proyecto Bosques Comunitarios en la provincia de Equateur (RDC). Forma parte de un pequeño equipo de trabajadores de campo jurídicos, científicos y técnicos, y trabaja directamente con las comunidades locales para ayudarles a gestionar sus bosques de forma sostenible.
Las leyes que permiten a las comunidades locales gestionar legalmente sus propios bosques llevan en vigor menos de dos años. El trabajo de Ruth consiste en ayudar a estos grupos a cumplir la ley para establecer y gestionar sus propios bosques comunitarios oficiales. Esto implica una gran labor de divulgación en varios pueblos que juntos representan 110.000 hectáreas y unas 20.000 personas.
Uno de los aspectos más importantes del trabajo de Ruth es garantizar que las mujeres de estos pueblos participen en todo el proyecto. Como a menudo se pasa por alto a las mujeres o se las excluye de la toma de decisiones tradicional, esta puede ser una tarea difícil.
Claire Parfondry, Responsable del Proyecto de Bosques Comunitarios de RFUK, se sentó recientemente con Ruth para hablar de sus experiencias con las comunidades de la selva tropical sobre el terreno. A continuación reproducimos un extracto de su entrevista...
Claire (RFUK): Gracias por hablar conmigo, Ruth. ¿Puede decirnos cómo han reaccionado hasta ahora las comunidades con las que trabaja ante este proyecto de silvicultura comunitaria?
Ruth: La reacción de las comunidades fue un poco complicada al principio..... Hay una concesión maderera y una reserva cerca, así que las comunidades pensaron que quizá estábamos allí por ese motivo, o que íbamos a quitarles sus tierras. Pero después de explicárselo, entendieron que había una oportunidad realmente importante para que gestionaran sus propios bosques. Al final, la mayoría de las comunidades decidieron participar en el proceso porque comprendieron que les interesaba hacerlo.
Claire: Háblenos de su experiencia al frente de grupos focales de mujeres en estas comunidades.
Ruth: Hay comunidades en las que las mujeres están más comprometidas que los hombres. Algunas mujeres elegidas como representantes de la comunidad han estado muy implicadas, muy activas. Sin embargo, en otros sitios eran menos activas y menos abiertas...
En las grandes reuniones, las mujeres a veces no se sienten libres y no se sienten cómodas respondiendo a las preguntas, por ejemplo, porque su padrastro o su yerno están allí y temen que lo que digan avergüence a la familia. Es algo relacionado con la cultura... Pero después de comprometernos con ellas hablaron con más facilidad, más abiertamente. Fueron incluso más allá, hablando de algunos temas íntimos. Hicieron muchas preguntas y se sintieron realmente interesados en este proyecto.
Claire: ¿Puede hablarnos de algún miembro de la comunidad que haya conocido en el curso de su trabajo y que realmente le haya inspirado?
Ruth: Una de las mujeres que conocimos es la presidenta de una asociación local del pueblo. Tiene muchas ideas que, de llevarse a la práctica, podrían ayudar mucho a la comunidad. Por ejemplo, quiere tener más parcelas comunales para cultivar diferentes productos. Y para ayudar a las familias, quiere que se destine dinero a un fondo comunitario, de modo que si una familia tiene un problema todos puedan ayudarla. Quiere que estas actividades unan a las mujeres. Quiere crear espacios para hablar de higiene y educación, para asegurarse de que sus hijos crecen estudiando y para empoderar a otras mujeres que podrían pensar que están hechas sólo para limpiar, reproducirse, etc.
En otro de los sitios, hay una mujer que es profesora y nos sorprendió mucho. Durante las reuniones y los grupos de discusión, se mostraba muy activa, muy segura de sí misma cuando hablaba. Realmente sientes que quiere que las cosas cambien. Por ejemplo, durante la formación se encargó ella misma de todo: siempre estaba dispuesta a hablar, a hacer preguntas y a responderlas. Incluso organizó una reunión con mujeres para explicarles el proceso, por iniciativa propia. Animó a sus hermanas y amigas del pueblo a participar también.
Claire: Personalmente, ¿qué es lo que más le gusta de este proyecto?
Ruth: Lo que más me gusta es el aspecto de género de todas las actividades, un enfoque participativo en el que todos los miembros de la comunidad participan... Me gusta mucho este enfoque. La integración de la perspectiva de género significa que las mujeres participarán en todas las actividades. Las mujeres no sólo son fundamentales en la vida familiar, sino que también desempeñan un papel importante en el uso de los recursos forestales...
Las mujeres suelen utilizar el bosque con más regularidad y frecuencia que los hombres. Todos los días deben ir al bosque a recoger leña, agua y alimentos. Por eso las animé a participar y las convencí de que tienen algo que aportar. Durante nuestras sesiones de formación, realmente me sorprendieron.
**Para más información sobre el proyecto Bosques Comunitarios de RFUK, financiado por el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DfID), haga clic aquí.
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