Un proyecto de construcción de una carretera amenaza un bosque intacto de 200.000 hectáreas en Camerún, lo que podría tener consecuencias devastadoras para la fauna, en peligro crítico, y para más de 40 comunidades que viven en Ebo.

Aunque se pretende que el proyecto de construcción de carreteras brinde oportunidades de desarrollo a los pueblos afectados, un examen más detenido del plan demuestra que esta consideración no forma parte de su diseño.

En una carta urgente dirigida a los representantes de la Unión Europea en Camerún, las ONG explican: "El trazado actual de la carretera está mal planificado y no beneficiará a las comunidades. Atraviesa el bosque de Ebo, no conecta con ninguna aldea existente y, por tanto, no repercute en el desarrollo económico local. Abundan las pruebas científicas del impacto de la deforestación provocada por carreteras mal planificadas. Las comunidades corren el riesgo de perder un precioso recurso natural que les da sustento".

La propia investigación de RFUK de un informe de 2021 (en/fr) muestra que esto sigue un patrón en la región, de proyectos de infraestructuras a gran escala mal planificados que a menudo carecen de un desarrollo participativo, de evaluaciones sólidas de los riesgos sociales y medioambientales, y de medidas prácticas de supervisión y mitigación. Los estudios de caso del informe demuestran que, en su inmensa mayoría, esto provoca la deforestación y la destrucción de los medios de subsistencia de las comunidades forestales, y Ebo no será una excepción.

El bosque ya está sometido a la presión de la explotación maderera y del aceite de palma. Hace sólo dos años, un plan para destinar 68.000 hectáreas a concesiones madereras fue abortado tras las protestas de ONG locales e internacionales. En un estudio para 2019, RFUK dio la voz de alarma sobre una plantación de aceite de palma, que en aquel momento era el mayor impulsor de la deforestación en la zona y que se concedió sin una evaluación de impacto ambiental ni una consulta adecuada a las comunidades locales. Mientras tanto, el gobierno se ha negado durante años a clasificar la zona núcleo del Bosque como área protegida, a pesar del apoyo local a esta medida.

ONG nacionales e internacionales han enviado una carta a la delegación de la UE en Camerún pidiéndole que apoye una investigación sobre la legalidad del proyecto y financie iniciativas de desarrollo alternativas que sean integradoras y sostenibles.

"La carta que enviamos está dirigida a los principales donantes de Camerún..... El objetivo de la carta es recordarles sus compromisos de apoyar a Camerún en el cumplimiento de sus compromisos en materia de cambio climático. Y sabemos que para cumplir los compromisos sobre el cambio climático hay que proteger mejor el bosque".

- Samuel Nguiffo, Secretario General del Centro para el Medio Ambiente y el Desarrollo