Desde el bosque: Los nuevos derechos sobre los bosques dan esperanzas de futuro a las comunidades
31 de mayo de 2018
Claire Parfondry coordina el proyecto de Bosques Comunitarios de la Rainforest Foundation UK en la República Democrática del Congo (RDC). Recientemente viajó a seis comunidades locales que participan en el proyecto en el oeste de la RDC.
Ha pasado casi un año desde el lanzamiento de nuestro proyecto Bosques Comunitarios en la RDC, y las comunidades locales con las que trabajamos ya están en camino de asegurar sus bosques.
A menudo describimos estas comunidades como "remotas", pero uno no se da cuenta de lo remotas que son hasta que las ve. Viajando desde la ciudad occidental de Mbandaka, en la provincia de Equateur, el trayecto hasta Mibenga, una de las comunidades con las que trabajamos, consiste en un viaje de 5 horas en barco seguido de otro de 3 horas en moto. Había estado lloviendo, pero por suerte para nosotros la carretera aún era utilizable. Cuando por fin llegamos, los habitantes de Mibenga nos dieron una calurosa bienvenida.
Dembele Alexi es el líder local. Nos explicó por qué su pueblo decidió participar en nuestro proyecto:
"Durante mucho tiempo, hemos visto a los madereros venir aquí. No era bueno. Sólo sabíamos que el Estado había vendido el bosque, y los madereros seguían viniendo... Entonces vinisteis vosotros [RFUK y el socio local GASHE] a apoyarnos para conseguir nuestro bosque comunitario. Nuestra esperanza es que lleguemos al final de este proceso para que el bosque nos pertenezca y podamos gestionarlo como queramos..."
Nuestro equipo ha ayudado a Mibenga y a otras comunidades a solicitar "concesiones forestales comunitarias" reconocidas oficialmente. Esto ha supuesto un gran esfuerzo y compromiso por parte de las aldeas implicadas, que quieren proteger sus bosques de amenazas externas.
"Si una empresa maderera viene a nuestra comunidad, le enseñaremos nuestro documento de concesión y le pediremos que se vaya".
dice Sabine, de la comunidad de Ilebo, en Mpama.
Ahora es un momento crucial para el proyecto. Con la ayuda de nuestros socios locales GASHE (Group d'Action pour Sauver l'Homme et son Environnement), todas las comunidades con las que trabajamos han presentado recientemente sus solicitudes de bosques comunitarios al gobierno. La expectación y la emoción son palpables.
Robert Corneille Nkamba Itinga Bongo, un líder tradicional del pueblo de Irebu, tenía muchas ideas sobre cómo la comunidad podría gestionar su bosque:
"Hay muchos hipopótamos en nuestras tierras. Espero que la silvicultura comunitaria nos ayude a protegerlos mejor. Quizá podríamos empezar a hacer ecoturismo, o invitar a científicos a venir a estudiarlos".
Mientras esperan sus documentos oficiales, algunas comunidades ya han empezado a planificar el futuro. Por ejemplo, hace unos meses, la carretera que conectaba la aldea de Ilinga con la ciudad (y el mercado) más cercanos estaba tan mal que apenas se la podía llamar carretera. Unas semanas antes de nuestra visita, la comunidad se reunió y elaboró un plan para mejorar la carretera. "Queremos animar a la gente a que venga a visitar nuestra comunidad, ahora que hemos decidido participar en este proyecto. Queríamos poder darles la bienvenida, así que nos organizamos para arreglar nuestra carreterame explicó un dirigente local.
El optimismo de estos miembros de la comunidad no pasa desapercibido para la agencia gubernamental de la RDC responsable de supervisar los bosques comunitarios. Una delegación de representantes del gobierno se unió a nuestro equipo para hacerse una mejor idea del enfoque del proyecto. Al final de la misión sobre el terreno, la delegación ofreció una evaluación alentadora de lo que habían visto:
"Esta misión permitió a la administración comprender mejor lo que se ha hecho sobre el terreno... Estos sitios piloto podrían calificarse de ejemplares... Este enfoque innovador debería reproducirse en otros lugares".
Una vez presentadas al gobierno las solicitudes de bosques comunitarios, las comunidades esperan con impaciencia recibir los documentos oficiales que confirmen sus derechos sobre la tierra. Mientras tanto, aún queda mucho trabajo por hacer para que las comunidades empiecen a planificar lo que esperan sea un futuro más estable y sostenible.
Para más información sobre nuestro proyecto Bosques Comunitarios, haga clic aquí.
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