Los cambios propuestos en las políticas de salvaguardia del Banco Mundial socavarán décadas de avances en los derechos de los pueblos indígenas - Rainforest Foundation UK (RFUK)

Mientras la Organización de las Naciones Unidas (ONU) se prepara para celebrar mañana, 9 de agosto, el Día Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo, los derechos de estos pueblos se ven ahora más amenazados por las nuevas políticas que promueve el Banco Mundial, la institución financiera internacional que financia proyectos en los países en desarrollo.

El Banco ha dado a conocer recientemente un nuevo conjunto de políticas de "salvaguardia", que se supone debe cumplir para garantizar que los miles de millones de dólares que presta cada año para proyectos como carreteras, presas y talas de árboles no perjudican a la población local ni al medio ambiente, ni vulneran sus derechos.

Pero mientras el Banco afirma que está "reforzando" estas políticas, el documento revela que está introduciendo puntos débiles críticos, como permitir a los Estados prestatarios que no cumplan las medidas especiales para proteger a los pueblos indígenas si lo consideran demasiado "delicado". Las nuevas "salvaguardias" no cumplirían las normas de aplicación internacional ya acordadas por las Naciones Unidas, como la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI), o el Convenio nº 169 de la OIT. Según la DNUDPI, las Naciones Unidas y todos sus organismos (incluido el Banco Mundial) deben promover el respeto y la plena aplicación de los derechos de los pueblos indígenas.

RFUK ha respondido con una crítica detallada de por qué las nuevas políticas del Banco no protegerán a los pueblos indígenas Francesca Thornberry, Jefa de Programas de RFUK, dijo: "Estos nuevos proyectos de normas están claramente muy por debajo de las normas internacionalmente aceptadas para el respeto de los derechos de los pueblos indígenas y corren el riesgo de socavar significativamente los derechos de estos pueblos en general".

Otro importante motivo de preocupación es que los países podrían optar por no aplicar la salvaguarda de los pueblos indígenas en su totalidad si la consideran demasiado "sensible" o no es coherente con sus leyes nacionales. Esto es especialmente preocupante en lo que respecta a futuros proyectos del Banco en África, donde los derechos de los pueblos indígenas sólo están protegidos en la legislación de dos países (República Centroafricana y República del Congo).

RFUK lleva casi dos décadas trabajando junto a la sociedad civil y los grupos indígenas de la región de la cuenca del Congo para impulsar la protección jurídica de los derechos de estos pueblos.