En una decisión histórica, el Ministerio de Medio Ambiente de la República Democrática del Congo (RDC) ha adoptado la primera Estrategia Nacional de silvicultura comunitaria del país, que marca el inicio de una fase experimental de cinco años para "probar" la silvicultura comunitaria. La adopción de la Estrategia fue anunciada por funcionarios del Ministerio de Medio Ambiente de la RDC en una ceremonia celebrada en Kinshasa el jueves 31 de mayo.

"Estoy más que convencido de que la reunión de hoy servirá de memoria colectiva para todos".

proclamó el Secretario General de Medio Ambiente en funciones de la RDC, Benjamin Toirambe Bamoninga, durante la ceremonia.

"La silvicultura comunitaria persigue la gestión sostenible de los bosques por parte de las comunidades locales y los pueblos indígenas con vistas a mejorar sus condiciones de vida y, en consecuencia, luchar contra la pobreza y el cambio climático".

Aunque el gobierno de la RDC ha recibido recientemente numerosas condenas internacionales por medidas que amenazan sus bosques, la nueva Estrategia representa un hito clave para la silvicultura comunitaria en la RDC, que alberga la mitad de la selva tropical de la cuenca del Congo y donde se calcula que 40 millones de personas dependen de los bosques para su subsistencia. Decenas de millones de hectáreas de selva tropical están potencialmente a disposición de las comunidades.

La nueva Estrategia Nacional se desarrolló a través de un proceso de mesas redondas a nivel nacional que comenzó en 2015, con el apoyo de la Rainforest Foundation UK (RFUK), el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DfID), el World Resource Institute (WRI) y USAID.

"La creación de esta sólida Estrategia Nacional es un gran logro para el gobierno congoleño, la sociedad civil y todas las demás partes implicadas en su desarrollo. La gestión comunitaria de los bosques es una alternativa viable al viejo paradigma de la tala industrial y la conservación estricta en la cuenca del Congo,"

ha declarado Simon Counsell, Director Ejecutivo de RFUK.

Un amplio abanico de partes interesadas contribuyó al documento consensuado que condujo a su adopción, incluidos organismos gubernamentales, organizaciones de la sociedad civil, grupos indígenas, ONG internacionales y líderes de las comunidades locales. ONG congoleña Centro de Apoyo a la Gestión Sostenible de los Bosques Tropicales (CAGDFT) ha sido uno de los motores de la Estrategia Nacional en los últimos tres años.

"El objetivo general de la Estrategia Nacional es promover, por consenso, un modelo sostenible y flexible de silvicultura comunitaria, establecido de forma transparente y controlada, a través de un enfoque gradual y de conformidad con las leyes y reglamentos vigentes.,"

explica Theo Gata, Director Ejecutivo del CAGDFT.

Las iniciativas piloto de bosques comunitarios se han multiplicado por todo el país en los dos últimos años, y ya se han atribuido más de treinta concesiones forestales comunitarias. Sin embargo, cada vez hay más indicios de una posible desviación de la silvicultura comunitaria al servicio de intereses distintos de los de las comunidades. añadió el Sr. Counsell:

"Tenemos que protegernos contra cualquier posible abuso de este proceso, y esa es una de las principales ventajas de la nueva Estrategia Nacional. Con tanto potencial para reducir la pobreza y evitar la deforestación, es crucial que la comunidad internacional respalde plenamente esta Estrategia en los próximos años."

*RFUK y CAGDFT acaban de publicar un resumen de la nueva Estrategia Nacional sobre silvicultura comunitaria. Está disponible en línea en Inglés y en Francés.