25 de noviembre de 2020

Ayer, WWF publicó un revisión independiente sobre las violaciones de derechos humanos, incluidos asesinatos, torturas, violencia sexual y física e intimidación contra pueblos indígenas y comunidades locales, que se han producido en sus operaciones en varias zonas del mundo. Este informe de 160 páginas, que debería haberse publicado hace tiempo, pone al descubierto fallos institucionales y problemas en su cultura organizativa que permitieron que se produjeran estos abusos y que no se abordaran.

A pesar de estas conclusiones condenatorias, en su respuesta del público WWF International no asume la responsabilidad de sus deficiencias ni presenta una disculpa sincera a las numerosas personas que han sufrido abusos contra los derechos humanos cometidos en su nombre. El hecho de que no se descubriera a ningún miembro del personal de WWF dirigiendo la violencia, como proclama WWF, no sirve de consuelo a las víctimas.

El informe del Grupo deja claro que WWF "no ha cumplido sus compromisos en materia de derechos humanos". En muchos casos, la organización siguió financiando y equipando a guardas forestales incluso después de conocer las horrendas acusaciones. Los directivos de WWF deben rendir cuentas por esta negligencia y por la incapacidad sistemática de la organización para prevenir, detectar y remediar los abusos en todos sus programas.

Los fallos de WWF son especialmente graves en el caso del Parque Nacional de Salonga, en la República Democrática del Congo, donde RFUK y su socio local APEM han expuesto atroces abusos contra los derechos humanos a manos de guardaparques. La investigación del Grupo revela que las denuncias de abusos sexuales y físicos por parte de guardaparques apoyados por WWF se plantearon internamente ya en 2016 (aunque es casi seguro que se conocían desde mucho antes), pero la oficina de WWF en el país se negó a tomar medidas por miedo a molestar a las instituciones gubernamentales. A sabiendas, ha firmado acuerdos con el Gobierno para la cogestión del parque sin llevar a cabo la diligencia debida en materia de derechos humanos.

Incluso después de que la sede de WWF se implicara en 2019 y encargara investigaciones, como consecuencia de la presión internacional y de la cobertura mediática, continuaron los esfuerzos por suprimir las denuncias de abusos contra los derechos humanos en Salonga. También ha ocultado información a sus donantes internacionales, como se expone en un informe publicado recientemente investigación del Departamento de Interior de EE.UU..

A día de hoy, WWF ha hecho muy poco para abordar la situación: la organización no investigó la situación más allá de los casos concretos que ocuparon los titulares de los medios de comunicación, no prestó ningún tipo de apoyo a las víctimas para que buscaran reparación y apenas ha aplicado ninguna de las medidas sociales que prometió.

El conjunto de políticas sociales y salvaguardias de WWF parece tener poca relación con la forma en que se ejecutan sus proyectos sobre el terreno. El estudio reveló que la opacidad de su financiación y su estructura operativa, así como las complejas interrelaciones entre WWF Internacional, sus oficinas en los países y los gobiernos anfitriones, han oscurecido las líneas de responsabilidad y rendición de cuentas. Aunque la organización ha tomado algunas medidas para subsanar sus deficiencias, queda por ver si éstas serán diferentes de sus compromisos anteriores.

El examen se limitó únicamente a las denuncias sobre derechos humanos incluidas en los artículos de Buzzfeed y Katmandú. Está muy claro que éstas son sólo la punta del iceberg. Del mismo modo, las propias investigaciones de WWF sobre violaciones de derechos humanos en torno al Parque Nacional de Salonga se limitaron a una pequeña fracción de las comunidades afectadas por sus operaciones, y se resistió activamente a investigar otras denuncias cuando tuvo conocimiento de ellas.

Pedimos a WWF que vaya más allá de "sentir un profundo pesar y tristeza por quienes han sufrido" y ofrezca una disculpa completa a las víctimas de violaciones de derechos humanos atribuibles en parte a los fallos institucionales de WWF. Ahora también debe encargar investigaciones independientes sobre el alcance total de las violaciones de derechos humanos relacionadas con sus operaciones. Esto debe ir acompañado de medidas de indemnización para los supervivientes, incluida la creación de un fondo independiente para ayudarles a buscar y obtener reparación. También pedimos que adopte medidas disciplinarias contra los responsables de minimizar, encubrir o suprimir las denuncias de violaciones de derechos humanos.

Joe Eisen, Director Ejecutivo de RFUK, declaró,

"El encubrimiento, la negligencia y la falta de consideración hacia las víctimas que se detallan en el informe son una confirmación más de los fallos institucionales de WWF en materia de derechos humanos. Sin embargo, en lugar de mostrar arrepentimiento o rendición de cuentas por estos fallos, la declaración de WWF en respuesta es, en su mayor parte, pura palabrería. Hace tiempo que deberíamos haber llevado a cabo un replanteamiento completo de la conservación internacional de la biodiversidad que sitúe a los pueblos indígenas y a las comunidades locales en el centro de la misma".

Para más información, consulte declaración conjunta de las ONG.

Antecedentes:

La investigación independiente, encargada por WWF después de que Buzzfeed publicara una serie de graves acusaciones contra la organización a principios de 2019, fue llevada a cabo por un panel de expertos de alto nivel, compuesto por la jueza Navi Pillay (ex Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos), el profesor John Knox (ex Relator Especial de las Naciones Unidas sobre Derechos Humanos y Medio Ambiente) y la Dra. Kathy McKinnon, Presidenta de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN. El Grupo recibió aportaciones e información de la sociedad civil y de las comunidades directamente afectadas, y examinó documentos internos de WWF para investigar las denuncias y el grado de integración del respeto de los derechos humanos en las operaciones de WWF.