Kinshasa, le 8 septembre 2026 La République démocratique du Congo (RDC) a adopté sa toute première Politique Forestière Nationale, qui définit la vision du gouvernement en matière de gouvernance forestière pour la prochaine décennie et introduit plusieurs mesures importantes visant à renforcer les droits des peuples autochtones et des communautés locales. Le défi consiste désormais à traduire ces avancées, ainsi que d’autres, en lois, stratégies et institutions efficaces pour la deuxième plus grande forêt tropicale du monde. L’étape majeure en cours est le projet de modification de Code forestier de 2002, que le gouvernement prévoit de soumettre au Parlement lors de sa session de septembre 2026.

La politique a été approuvée par le Conseil des ministres le 10 juillet 2026 à la suite d’un plaidoyer soutenu mené par le consortium Forêts d’Avenir et d’autres groupes de la société civile. Un nouveau briefing constate qu’elle comprend des engagements en faveur du consentement libre, informé et préalable (CLIP) pour les communautés concernées par les décisions d’attribution des forêts, une participation accrue à la gouvernance forestière et des garanties renforcées pour les droits communautaires.

Ce nouveau cadre apporte également un soutien renouvelé à la foresterie communautaire, notamment par des mesures visant à simplifier les procédures d’obtention des Concessions Forestières Communautés Locales (CFCL) et à élargir les opportunités pour les entreprises locales, les coopératives et les moyens de subsistance durables liés aux ressources forestières. Les initiatives de conservation communautaires sont reconnues comme des contributions essentielles aux engagements du pays en matière de protection de la biodiversité et de résilience climatique.

Des mesures supplémentaires visent à améliorer la transparence et la responsabilité dans le secteur forestier grâce à un renforcement de l’application de la loi, à la divulgation publique des informations relatives aux concessions forestières et à l’utilisation d’outils de surveillance numériques pour lutter contre l’exploitation forestière illégale et la corruption.

Selon Willy Elua, de l’ONG APEM, « des améliorations notables et substantielles ont été apportées entre la première ébauche et la version finale de la politique. Cette amélioration qualitative est en grande partie due à la participation active de la société civile. L’administration forestière a reconnu que ces contributions ont rendu le document plus cohérent et mieux ancré dans les réalités des communautés locales et des peuples autochtones, contribuant ainsi à mieux garantir et défendre leurs droits. »

Toutefois, la société civile soulignent que des défis importants subsistent. Parmi les préoccupations figurent la mise en œuvre de la politique, des initiatives gouvernementales potentiellement contradictoires, ainsi que certains éléments inclus dans le projet de Code forestier amendé, qui pourraient affaiblir certains acquis de la politique, notamment en matière de consentement communautaire et de foresterie communautaire.

Elle appelle aussi à la poursuite des consultations afin de garantir que le nouveau cadre juridique apporte des avantages tangibles aux communautés dépendantes de la forêt, tout en protégeant les écosystèmes du bassin du Congo, qui sont d’importance mondiale.

​Selon Alphonse Wala, de ​l’ONG GeoFirst Development, « si les progrès réalisés sont encourageants, sa ​​​​mise en œuvre ​​​reste une source de préoccupation. La société civile congolaise continuera à suivre de près les actions du gouvernement et à le soutenir de manière constructive, afin de veiller à ce que ses engagements se traduisent par des mesures concrètes. Les défis sont interdépendants et considérables : garantir et défendre les droits des communautés, stimuler le développement socio-économique et l’autosuffisance alimentaire, tout en protégeant les forêts, leur biodiversité et le climat mondial. »