Des leaders indigènes du Brésil, d'Indonésie et de Malaisie se sont rendus au Parlement britannique la semaine dernière pour exiger une action plus ferme en faveur de la protection des forêts et du respect des droits des peuples indigènes et des communautés locales (IPs et LCs). Lors de réunions avec des députés du groupe parlementaire multipartite sur la déforestation mondiale et des fonctionnaires britanniques, la délégation a exigé un financement direct des communautés, la reconnaissance juridique des territoires autochtones et une législation britannique plus ambitieuse en matière de lutte contre la déforestation.

La délégation s'est montrée particulièrement préoccupée par l'impact des projets de compensation des émissions de carbone forestier, avertissant que ces programmes contournent souvent les communautés et permettent l'accaparement de terres par les mêmes entreprises qui sont à l'origine de la déforestation. Elle a également exhorté le Royaume-Uni à utiliser ses relations commerciales et diplomatiques pour faire pression en faveur d'une meilleure protection des droits des populations autochtones, en particulier dans les pays riches en forêts tels que la Malaisie et le Brésil.

L'un des principaux messages était la nécessité pour le Royaume-Uni de tenir ses promesses en matière de forêts, de populations et de climat, suite à l'annonce faite le mois dernier par le gouvernement de réduire le budget du développement international à 0,3 % du Produit National But (PNB).

À la suite de cette visite, le RFUK et sept autres membres de la coalition des ONG britanniques pour les forêts ont envoyé une lettre commune au ministre des affaires étrangères, David Lammy, au ministre de l'énergie, Ed Miliband, et au ministre de l'environnement, Steve Reed. Cette lettre met en garde contre les réductions de l'aide aux programmes forestiers britanniques et exhorte le gouvernement à maintenir son leadership international en matière de forêts et à garantir un soutien direct continu aux initiatives menées par les populations indigènes.

La lettre souligne le rôle essentiel que jouent les forêts dans la régulation du climat et le soutien à la biodiversité, à la sécurité alimentaire et à la santé publique, ainsi que le rôle central que jouent les communautés indigènes et tribales dans leur sauvegarde.

Le Parlement a réagi en adoptant la motion 1269, signée par 15 députés à ce jour. Cette motion exprime l'inquiétude que suscitent les menaces qui pèsent sur le financement des forêts au Royaume-Uni et reconnaît la contribution unique des peuples autochtones à l'atténuation des effets du changement climatique. Elle demande au gouvernement de protéger les programmes forestiers existants contre de nouvelles réductions, de réaffirmer l'objectif d'aide de 0,7 % du RNB et de placer les droits des peuples autochtones au cœur de la politique britannique en matière de climat et de développement, en particulier à l'approche de la COP30 qui se tiendra au Brésil.

Le RFUK applaudit ce soutien croissant des différents partis et exhorte le gouvernement britannique à joindre l'acte à la parole, en veillant à ce que les peuples indigènes et les communautés locales bénéficient de la reconnaissance, des ressources et de la protection juridique nécessaires pour poursuivre leur travail vital de défense des forêts de la planète.