Des experts se penchent sur la prochaine frontière de la surveillance communautaire des forêts en Afrique

1er décembre 2020

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À une époque où l'exploitation forestière illégale sévit, où le climat change rapidement et où les défenseurs de l'environnement et des droits de l'homme sont confrontés à des menaces et à des attaques croissantes, il est plus urgent que jamais de donner aux communautés forestières les moyens de s'exprimer pour protéger leurs terres et leurs droits. Telle est la principale conclusion de l'atelier virtuel Le rôle de ForestLink et du suivi communautaire dans l'amélioration de la gouvernance forestière que le RFUK a organisé du 24 au 26 novembre aux côtés de ses partenaires au Cameroun, en République démocratique du Congo, au Ghana, au Liberia et en République du Congo.

ForestLink est un outil de surveillance communautaire en temps réel qui relie les communautés forestières locales aux autorités nationales chargées de l'application de la loi afin de mettre un terme à la déforestation illégale et de promouvoir les droits des populations forestières. Au cours de la réunion, les participants ont partagé leurs expériences sur la façon dont le programme a révélé la corruption dans l'industrie forestière, déclenché des affaires historiques, conduit à d'importantes actions de mise en application et s'est traduit par des gains accrus pour les communautés dans le cadre d'accords de responsabilité sociale avec les entreprises du secteur du bois.

Gaia Allison, qui représentait l'OCFD et qui a présenté l'atelier, l'a décrit comme suit "un mélange unique d'autonomisation et de données qui peuvent être utilisées pour éclairer la politique et le dialogue".

ForestLink étant de plus en plus reconnu comme un outil puissant pour améliorer la gouvernance forestière, les 80 participants ont étudié la manière de développer et de déployer le système face aux menaces complexes et croissantes qui pèsent sur les forêts.

David Young, expert indépendant en matière d'observation des forêts, a déclaré "Les problèmes sont partout, les solutions doivent donc être systémiques - c'est pourquoi ForestLink et la surveillance en temps réel ont tant à offrir.

La réunion a également permis aux praticiens de partager les meilleures pratiques et les enseignements tirés des différents pays, notamment en ce qui concerne la facilitation des processus communautaires, la protection des défenseurs des droits de l'homme dans le domaine de l'environnement et la gestion des données. D'autres sessions ont porté sur la manière de renforcer l'adhésion des institutions et de surmonter les résistances à une plus grande transparence dans le secteur forestier de la part d'intérêts particuliers.

Roland Harris, directeur de programme du Civil Society-Independent Forest Monitor au Liberia, a déclaré : "...La participation à l'atelier ForestLink a été très enrichissante, même si nous sommes relativement novices dans l'utilisation de la RTM, mais le partage d'expérience et toutes les autres courbes d'apprentissage ont eu un impact positif sur moi.. »

Cette réunion a marqué une nouvelle étape dans le parcours visant à libérer le potentiel des gardiens des forêts dans la lutte contre le changement climatique. Gaia Allison, a réitéré "Le soutien à la gestion communautaire des forêts est essentiel et sera à l'ordre du jour de la conférence des parties sur le climat qui se tiendra l'année prochaine au Royaume-Uni.

Joe Eisen, directeur exécutif du RFUKLes communautés ne sont pas des spectateurs passifs, mais ont un rôle crucial à jouer dans la protection des forêts. En fait, l'avenir de nos forêts en dépend".

Le RFUK souhaite remercier ses partenaires nationaux pour leur travail inspirant et leur dévouement à la cause, ainsi que tous les participants qui ont pu se joindre à nous pour l'événement, en particulier Curzon Consulting dont le soutien technique a assuré le bon déroulement des travaux, ainsi qu'à nos associés qui ont participé et fait des présentations dans les différentes sessions. Nous tenons également à remercier l'UK AID, la Waterloo Foundation, la Fondation Ensemble et Tropenbos pour leur soutien continu à ce travail en Afrique et au Pérou.

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