Alexandra Narváez et Holger Quenamá de la Garde indigène Sinangoe parcourent la rivière Aguarico. Avec l'aimable autorisation du Prix Goldman pour l'environnement.

Pourtant, bien que les terres appartenant aux communautés et revendiquées par elles abritent la majorité de la biodiversité mondiale (certains rapports indiquent que ce chiffre atteint même 80 %)les peuples autochtones ne détiennent des droits légaux que sur 10% de ces forêts. Combler cette lacune est l'une des mesures les plus importantes que les peuples autochtones doivent prendre pour protéger les forêts. Des milliers de communautés, du bassin du Congo à l'Indonésie en passant par l'Amazonie, sont déjà en train d'élaborer des plans d'action pour la protection des forêts. Exploiter les technologies pour cartographier leurs terresL'adoption de la loi sur l'immigration et la protection des réfugiés, qui constitue un premier pas décisif vers la reconnaissance juridique, mais beaucoup d'autres ont besoin d'être soutenus.

En outre, le fait de doter les communautés autochtones de formations et d'outils aussi simples que des applications pour smartphones a permis d'obtenir des résultats notables en matière de protection des forêts. Ces communautés peuvent détecter et signaler la déforestation grâce à des outils de surveillance sur le terrain ou à l'imagerie satellite dans de vastes territoires difficiles d'accès. Il s'agit là d'un autre moyen évolutif et très efficace de protéger les forêts tropicales comme l'Amazonie. En fait, une étude de deux ans, évaluée par des pairs, a montré que la protection de la forêt amazonienne est une priorité pour l'UE. étude publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), a révélé que les communautés qui reçoivent des données satellitaires par l'intermédiaire de smartphones ont vu la perte de forêts diminuer de 52% par rapport à des communautés similaires qui n'ont pas adopté la technologie, et ce rien que la première année.

Des programmes innovants tels que Alerte à la forêt tropicale ont eu un impact important, permettant aux communautés de tirer parti de la technologie dans leur lutte contre la déforestation. Le programme se distingue par son initiative de surveillance de la forêt tropicale menée par les communautés, qui responsabilise les populations autochtones en leur fournissant une technologie de télédétection, leur permettant de surveiller efficacement leurs territoires contre la déforestation illégale. Les patrouilles indigènes utilisent l'imagerie satellitaire et les enquêtes sur le terrain pour confirmer les résultats, ce qui permet aux chefs de leurs communautés de disposer des informations vitales nécessaires pour réagir de manière proactive.

L'Indonésie, qui abrite la troisième plus grande forêt tropicale du monde, regorge de diversité biologique. Dans ce pays, la protection de la forêt tropicale fondée sur les droits joue un rôle crucial dans la réduction de la pauvreté en permettant le développement économique durable des communautés forestières. Ces communautés dépendent entièrement de l'exploitation durable des ressources naturelles des écosystèmes intacts de la forêt tropicale. La région mégadiversifiée de Papouasie occidentale, où un certain nombre de concessions d'huile de palme ont été récemment révoquées, en est un exemple typique. L'Eastern Indonesia Forest Facility (EIFF), un partenariat entre les ONG EcoNusa et Bentara basées en Indonésie, a manifestement empêché la déforestation, en travaillant au niveau des districts et des villages pour aider les communautés indigènes à gérer leurs ressources naturelles et à améliorer leurs moyens de subsistance, tout en promouvant le leadership des jeunes et des femmes.

Les peuples autochtones sont indéniablement nos meilleurs alliés face à la menace climatique qui se profile à l'horizon. Ils se révèlent souvent plus efficaces pour protéger les forêts que les parcs nationaux. Ils jouent un rôle essentiel dans la conservation de la biodiversité, la défense des droits fonciers et la lutte contre les dangers extérieurs tels que l'exploitation forestière et minière illégale. Les projets axés sur la cartographie communautaire, l'attribution de titres fonciers, le soutien juridique et le renforcement de la gouvernance locale sont des solutions rentables à court terme qui ont des effets à long terme. Les populations autochtones jouent un rôle essentiel dans tout cela.