Rainforest Foundation UK et Greenpeace Afrique ont appelé aujourd'hui le gouvernement de la RDC et ses partenaires internationaux à prolonger indéfiniment le moratoire national sur l'exploitation forestière, à la suite d'un rapport officiel accablant qui met à nu l'anarchie et l'impunité qui règnent dans l'industrie du bois du pays.

Après plusieurs retards, le ministère de l'environnement de la RDC a finalement publié, la semaine dernière, un rapport sur l'état de l'environnement. audit de l'Inspection générale des finances (IGF) sur la légalité et la conformité fiscale des entreprises d'exploitation forestière dans le pays, dans le cadre d'un accord de protection des forêts de 500 millions d'USD avec l'Initiative pour les forêts d'Afrique centrale (CAFI).

L'audit donne un aperçu choquant de l'état de l'industrie dans la deuxième plus grande forêt tropicale du monde. Il révèle notamment que pas moins de 18 concessions ont été attribuées en violation du moratoire national sur l'exploitation forestière, y compris à un militaire de haut rang, et que l'industrie a été une source d'enrichissement personnel pour les ministres de l'environnement successifs, alors que des millions de dollars d'impôts n'ont pas été versés.

Dans une lettre Dans une lettre adressée à CAFI et au Groupe inter-donateurs pour l'environnement en RDC (GIBE), RFUK et Greenpeace soulignent que le rapport n'offre qu'un instantané du véritable chaos qui règne dans le secteur. Par exemple, les auditeurs n'ont pu localiser qu'un nombre "très limité" d'entreprises, la majorité des adresses étant "inexactes ou tout simplement inexistantes". Le rapport ne couvre pas non plus plusieurs violations couvrant des millions d'hectares qui se sont produites après mai 2020, ni le coût humain et environnemental généralisé de l'exploitation forestière industrielle, comme l'ont fréquemment signalé la société civile indépendante et les observateurs communautaires, notamment par l'intermédiaire de la campagne de sensibilisation de la RFUK. ForestLink système de surveillance des forêts en temps réel.

Les auteurs du rapport de l'IGF appellent à juste titre au maintien de l'interdiction de nouvelles concessions dans le pays, qui a été de plus en plus menacé ces dernières années. L'année dernière, le gouvernement de la RDC a failli lever le moratoire de 20 ans sur l'exploitation forestière, mais seulement après un intense débat sur la question. campagne internationale impliquant 44 ONG, des dizaines de scientifiques et plus de 100 000 signataires d'une pétition en ligne. Cependant, l'accord CAFI signé par le président Tshisekedi et le premier ministre Johnson lors de la COP26 a ouvert la porte à une éventuelle levée du moratoire dans un avenir proche. Entre-temps, l'engagement pris par le président en octobre 2021 d'annuler toutes les concessions "douteuses" ne s'est toujours pas concrétisé.

Joe Eisen, Directeur exécutif de RFUK, a déclaré :

«La façon dont le gouvernement de la RDC et ses partenaires internationaux réagiront à ce rapport accablant constituera un test décisif pour la crédibilité de l'accord CAFI, qui a été salué comme un accord historique pour les forêts congolaises et le climat il y a tout juste cinq mois à Glasgow. Ils doivent maintenant agir rapidement pour réexaminer et annuler toutes les concessions illégales, demander des comptes aux coupables, étendre le moratoire indéfiniment et programmer un niveau de soutien beaucoup plus élevé aux communautés forestières de première ligne".