15 mai 2017

L'avenir de la deuxième plus grande forêt tropicale d'un seul tenant au monde est en jeu, les autorités congolaises et les bailleurs de fonds internationaux examinant une proposition visant à tripler la superficie accordée aux exploitants forestiers commerciaux.

Les forêts tropicales de la République démocratique du Congo (RDC) sont relativement protégées depuis 2002, date à laquelle a été adoptée une interdiction officielle de délivrer des zones aux sociétés d'exploitation forestière. Depuis lors, plusieurs propositions ont été faites pour lever ce moratoire sur la protection des forêts, toutes heureusement rejetées, généralement après une forte opposition de groupes tels que RFUK et Greenpeace, ainsi que d'organisations de lutte contre la corruption telles que Global Witness.

Mais aujourd'hui, la menace de céder davantage de forêts aux entreprises du bois a été ravivée par le gouvernement français, et pourrait conduire à l'extension de l'exploitation forestière destructrice sur une forêt vierge de la taille de la Grande-Bretagne. Fait scandaleux, le projet serait financé par le gouvernement norvégien dans le cadre d'un programme - l'Initiative pour les forêts d'Afrique centrale (CAFI) - qui est censé "protéger" les forêts du Congo.

Vidar Helgesen, ministre norvégien du climat et de l'environnement, qui financerait le programme, a déclaré qu'il était "certainement" bon de soutenir l'exploitation commerciale de la forêt tropicale congolaise. Ignorant apparemment toutes les preuves de ce que font les sociétés d'exploitation forestière dans le vrai Congo, il affirme que cette exploitation serait effectuée "d'une manière prudente dans laquelle des arbres individuels sélectionnés sont récoltés et exploités d'une manière qui profite à la population locale et à la nation dans son ensemble".

Avec d'autres groupes, le RFUK a souligné que le triplement de la zone d'exploitation forestière au Congo aura des effets dévastateurs sur la faune forestière telle que les bonobos et les éléphants, endommagera les ressources nécessaires aux communautés locales, n'apportera aucun avantage économique au pays et alimentera probablement la corruption et l'exploitation forestière illégale à grande échelle. Selon des estimations prudentes, l'intensification de l'exploitation forestière et les dommages causés aux forêts de la RDC entraîneraient le rejet dans l'atmosphère de six cents millions de tonnes supplémentaires de dioxyde de carbone, soit environ douze fois les émissions annuelles de carbone de la Norvège dues aux combustibles fossiles.

Simon Counsell, de la Rainforest Foundation UK, a déclaré à ce sujet :

"Le programme proposé en RDC repose sur une analyse fondamentalement erronée des causes de la déforestation au Congo et des mesures à prendre pour y mettre fin. La priorité de la Norvège semble être de faire sortir son argent, quel que soit l'impact.  CAFI est en train de devenir une étude de cas sur la façon de ne pas protéger les forêts avec un financement international. Nous demandons instamment à M. Helgesen, au gouvernement norvégien et aux autres bailleurs de fonds internationaux de rejeter fermement toute proposition impliquant l'expansion de l'exploitation forestière à grande échelle en RDC - et de donner plutôt aux communautés locales la possibilité de gérer les forêts de manière durable dans leur propre intérêt".