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Alors que les dirigeants du monde entier, dont Emmanuel Macron, se réunissent à Libreville pour le " One Forest Summit " [1], organisé conjointement par les gouvernements gabonais et français, une nouvelle enquête de la Rainforest Foundation UK a révélé que la récente émission par le Gabon de plus de 90 millions de crédits carbone [2], pour avoir prétendument sauvé ses forêts, est probablement sans valeur. 

L'analyse de la méthode utilisée par le Gabon pour générer les crédits carbone, réalisée par RFUK, a révélé qu'ils ne semblent pas représenter de réelles réductions des émissions de carbone ou une capture supplémentaire de carbone dans ses forêts [3].  

En décembre 2022, le Gabon est devenu le premier pays à mettre à disposition des crédits carbone dans le cadre d'un système mis en place par la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) pour comptabiliser les "réductions d'émissions" obtenues en empêchant la déforestation ou en plantant et faisant pousser davantage d'arbres. Le Gabon a affirmé avoir stocké 90,6 millions de tonnes de carbone de plus dans ses forêts entre 2010 et 2018 que ce qui aurait été le cas sans les décisions politiques qu'il a prises dans les années 2000, comme l'interdiction de l'exportation de grumes brutes.  

En décembre 2022, le Gabon est devenu le premier pays à mettre à disposition des crédits carbone dans le cadre d'un système mis en place par la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) pour comptabiliser les "réductions d'émissions" obtenues en empêchant la déforestation ou en plantant et faisant pousser davantage d'arbres. Le Gabon a affirmé avoir stocké 90,6 millions de tonnes de carbone de plus dans ses forêts entre 2010 et 2018 que ce qui aurait été le cas sans les décisions politiques qu'il a prises dans les années 2000, comme l'interdiction de l'exportation de grumes brutes.

Les experts techniques mandatés par la CCNUCC se sont demandé si le Gabon pouvait arbitrairement manipuler ses chiffres de cette manière, mais en fin de compte, ils n'ont pas le mandat de "rejeter" une déclaration faite par un tel gouvernement, et ne peuvent que "s'engager" avec lui. En fin de compte, le pays peut simplement ignorer les experts évaluateurs de l'ONU. 

En outre, en demandant à être payé pour des actions de protection de la forêt qui ont déjà eu lieu il y a longtemps, la demande gabonaise va à l'encontre d'un précepte fondamental de la compensation carbone, à savoir que l'action créant les crédits doit être "additionnelle" et n'aurait pas eu lieu sans les revenus des crédits carbone. Il est évident que ce n'est pas le cas, car l'interdiction d'exporter des grumes du Gabon, par exemple, qui a probablement contribué à protéger certaines de ses forêts, a eu lieu en 2010, bien avant que le système de crédits de carbone forestier des Nations Unies ne devienne opérationnel.  

En outre, il est prouvé que la plupart des coupes de bois réduites au Gabon à partir de 2010 se sont simplement déplacées vers le Cameroun voisin, provoquant ainsi davantage d'émissions de carbone dans ce pays. Cette "fuite" des émissions de carbone rend encore moins plausible le fait que les 90,6 millions de crédits de carbone du Gabon représentent une réelle réduction des émissions de carbone ou un stockage supplémentaire de carbone. 

L'utilisation des crédits carbone de la forêt gabonaise pour "compenser" des émissions réelles ailleurs signifierait que ces émissions réelles continueraient à contribuer aux changements climatiques sans être réellement compensées, et donc contribuerait aux changements climatiques. 

Joe Eisen, directeur exécutif de la Rainforest Foundation UK, a déclaré :« Les pays abritant des forêts tropicales ont besoin d'un financement supplémentaire pour les aider à protéger leurs forêts, mais cela ne devrait pas se faire par le biais de mécanismes qui ne serviront qu'à étendre le danger du changement climatique, qui est en soi une énorme menace pour les forêts du monde. Loin d'être applaudi pour la création de ces crédits carbone apparemment sans valeur, le cas du Gabon soulève de sérieuses questions sur l'intégrité des systèmes internationaux de vente de carbone. » 

FIN 

[1] Le "One Forest Summit" se tiendra à Libreville du 1er au 2 mars. https://www.oneplanetsummit.fr/en/events-16/one-forest-summit-245

[2] Techniquement, les crédits sont appelés "unités de réduction REDD+", et REDD+ signifie « réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts, et rôle de la conservation, de la gestion durable des forêts et du renforcement des stocks de carbone forestier. » 

[3] L'analyse complète sera incluse dans un rapport à venir de la Rainforest Foundation UK, qui examinera l'intégrité de tous les principaux systèmes, y compris celui de la CCNUCC, qui sont utilisés pour produire des crédits de carbone à partir des forêts du monde.