2 juillet 2021

L'Initiative pour les forêts d'Afrique centrale (CAFI) vient d'accorder un premier versement de $17 millions au Gabon, saluant sa réussite dans la réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts en 2016-17 par rapport aux niveaux de référence de la décennie précédente. Toutefois, cette affirmation est contredite par les données provenant de la FAO et Global Forest Watch qui montre que la perte de forêts primaires a en fait augmenté entre 2016 et 2017, la déforestation atteignant son troisième niveau le plus élevé depuis 2001. 

Ces résultats contradictoires s'expliquent par l'absence de normes sectorielles en matière de méthodologies et par la sélection de bases de référence pour l'estimation des émissions forestières - un problème fondamental dans les systèmes de paiement à la performance. Au Gabon, les émissions de fes taux de défrichement des forêts ont augmenté depuis 2011, le gouvernement ayant encouragé le développement de l'industrie de l'huile de palme. Au cours des quelques années qui ont précédé 2017, et avec l'autorisation du gouvernement, une seule entreprise a défriché près de 100 000 acres de forêt pour y installer des plantations de palmiers à huile. 

Cette divergence met en évidence une faille dans le concept des paiements basés sur les résultats, qui incite à la perception de la performance plutôt qu'à une action significative, permettant aux pays de recevoir des paiements sans créer de conditions favorables sur le terrain. 

Joe Eisen, directeur exécutif de la Rainforest Foundation UK, a déclaré : "S'il est vrai que nous avons besoin d'un financement accru pour les forêts, ce paiement risque de créer un nouveau précédent par lequel des pays seront récompensés pour avoir joué avec le système au lieu de parvenir à des réductions vérifiables et socialement justes de la déforestation". 

Dans un article sur Climate Home, Marc Ona, secrétaire exécutif de l'ONG gabonaise Brainforest, a qualifié cette annonce de "publicité mensongère", ajoutant que l'accord de 2019 entre le gouvernement gabonais et CAFI n'était en rien responsable de la réduction de la déforestation trois ans plus tôt.

"Si nous devions récompenser les résultats des politiques du Gabon, le paiement en fonction des résultats devrait commencer à partir de 2019, lorsque nous serons en mesure de suivre l'évolution de la situation", a-t-il déclaré.

Il s'agit du dernier en date d'une série croissante de programmes de ce type, y compris ceux du Fonds vert pour le climat, qui ont permis de mettre en place des mesures de protection de l'environnement dans les pays en développement. des réductions par rapport à des niveaux de référence gonflésLe résultat est que la déforestation peut continuer à augmenter de manière spectaculaire tout en étant considérée comme une réduction globale dans les limites du modèle. 

Les risques liés à la compensation des émissions de carbone sont également mis en évidence par Lors de l'annonce de mardi, le ministre White a déclaré que "le Gabon a plus qu'assez de carbone pour compenser ces émissions [pour que la Norvège puisse continuer à forer du pétrole dans l'Arctique]". La protection des forêts tropicales du Gabon est essentielle en soi, mais le carbone qu'elles séquestrent ne peut pas compenser le carbone fossile qui s'accumule dans l'atmosphère au fil des siècles. Mettre sur un pied d'égalité le carbone fossile et le carbone biologique peut constituer une dangereuse distraction par rapport à la nécessité urgente de décarboniser nos économies.

De plus, la demande croissante de crédits de carbone pour respecter les engagements de neutralité nette place les communautés dans une position vulnérable, car elles doivent rivaliser avec l'État, les sociétés d'exploitation forestière et même les organisations de protection de la nature pour les droits fonciers et les droits d'émission de carbone. Une étude récente menée par Rainforest Foundation Norway a montré qu'entre 2011 et 2020, moins de 1 % des fonds destinés à la lutte contre le changement climatique ont été alloués à des projets soutenant les droits fonciers et la gestion forestière des peuples autochtones et des communautés locales. Une utilisation bien plus juste et efficace des fonds climatiques consisterait à orienter le soutien financier vers la résolution des droits fonciers du milliard de personnes qui vivent dans les forêts et en dépendent, et dont il est prouvé qu'elles sont les meilleures gardiennes du maintien des arbres sur pied.