Le président et le membre minoritaire de la commission des ressources naturelles de la Chambre des représentants des États-Unis ont présenté un projet de loi visant à garantir que le financement international des États-Unis en faveur de la biodiversité ne soit pas utilisé pour contribuer à des violations des droits de l'homme dans les zones protégées et à proximité de celles-ci.

Cette décision fait suite à une audition du Congrès américain sur des allégations selon lesquelles des gardes forestiers de plusieurs parcs soutenus par le WWF en Afrique et en Asie auraient commis de graves violations des droits de l'homme - notamment des meurtres, des viols et des tortures - à l'encontre de populations indigènes et de membres de communautés locales. L'audition s'est largement appuyée sur les enquêtes du RFUK et de notre partenaire local APEM autour du parc national de la Salonga, en République démocratique du Congo, qui a révélé que des abus généralisés ont été commis en toute impunité pendant des années.

Le projet de loi bipartisan, intitulé "Advancing Human Rights-Centered International Conservation Act of 2022", vise à clarifier et à renforcer les normes de financement de la conservation aux États-Unis par le Fish and Wildlife Service (FWS), en collaboration avec ses partenaires du département d'État américain, et pourrait servir de modèle potentiel pour d'autres gouvernements et bailleurs de fonds internationaux.

Entre autres mesures, la législation vise à améliorer l'examen des projets internationaux de conservation pour protéger les droits de l'homme, à renforcer les normes relatives au traitement des populations autochtones et des communautés locales et à améliorer la surveillance et la transparence des programmes internationaux de conservation de la biodiversité.

Le président de la commission des ressources naturelles, Raúl M.Grijalva, a déclaré,

"Avec ce projet de loi, nous envoyons un signal au monde entier : les États-Unis exigent les normes les plus élevées en matière de respect de la vie humaine ; nous ne tolérerons pas les violations des droits de l'homme au nom de la conservation". "Les peuples autochtones ont des droits sur leurs terres ancestrales qui méritent respect et révérence. Les efforts internationaux de conservation devraient mettre en valeur leurs liens uniques avec ces terres et leur connaissance de celles-ci, et non les menacer, les réduire au silence, voire les tuer".

Réagissant à cette évolution, Joe Eisen, directeur exécutif du RFUK, a déclaré 

Bien que ce projet de loi ne soit pas parfait, nous saluons les efforts déployés par la commission pour remédier aux effets dévastateurs de la "conservation forteresse" sur les droits de l'homme. Il reste encore beaucoup à faire pour soutenir ses innombrables victimes, pour que les États-Unis et d'autres gouvernements adoptent, renforcent et appliquent de telles mesures et, enfin, pour établir un modèle de conservation qui permette aux communautés locales de sécuriser, gérer et protéger leurs terres".

Voici un lien pour accéder au communiqué de presse complet et au projet de loi qui doit faire l'objet d'une nouvelle audition dans le courant du mois.